Ave Maria,
- Nossa Senhora de Mantara fica ao sul de Sidon, no arcebispado Grego Melkita Católico da Diocese de Saïda e Deir-Al-Kamar. Devido ao aumento, cada vez mais intenso, das pessoas, em peregrinação, projetou-se a construção de uma Basílica. "Mantara" decorre da raiz do verbo árabe "Natara" qu, na língua corrente, significa "esperar". Nós escolhemos o nome de Nossa Senhora de Mantara porque a Virgem Maria esperou "natarat" Jesus, vindo para pregar em Saïda, quer dizer, em Sidon, como cita o Evangelho, onde curou a filha de um cananeu (Mt 15, 21-28 e Mc 7. 24-31). Segundo a Tradição, a Virgem Maria o aguardava numa gruta, porque as cidades pagãs eram proibidas para as mulheres judias. Esta gruta foi redescoberta no século XVIII, no momento em que Monsenhor Aftinios Saifi, Bispo de Tiro, Saïda e Marjaium (Felipe de Cesareia) proclamou a unidade de Roma. Naquela época, um pastor que apascentava seu rebanho, encontrava-se nos arredores da gruta, sentado, sob um carvalho, e distraía-se tocando flauta. De repente, ouviu um balido dolente, de um de seus cabritos. Correu, então, em direção ao grito e percebeu que um de seus animais caíra num poço (orifício que ainda hoje se encontra no teto da gruta que está sob o altar). Ele pegou uma faca para destrinçar o local e abrir caminho tencionando salvar o jovem bode, e descobriu uma passagem estreita que conduzia ao fundo da gruta. Rastejando pelo interior, encontrou, no fundo da caverna, um ícone da Virgem Santíssima, pousado sobre velho altar. Saindo de lá, eufórico, foi correndo anunciar a boa nova aos habitantes de Maghdouché.
Retirado do Sitio Maria de Nazareth
Santa Maria.
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